Royal Slope y Candy Mountain, nuevos AVAs de Washington State

Fotos cortesía de Steelwater Creek Vineyard y Seth Kitzker (c)

Royal Slope se convirtió en la 15ta AVA (Área Viticultural Americana) de Washington State este septiembre una vez que el Negociado de Impuestos al Alcohol y Tabaco publicó su definición como región designada para cultivo de uva. 

“Muchas de nuestras bodegas y viticultores han luchado por largo tiempo por el terroir de Royal Slope, así que es excitante que puedan colocar un AVA oficial en sus etiquetas », dijo Steve Warner, presidente de la Washington State Wine Commission. 

Para calificar como un AVA, una región vitivinícola debe de tener características como clima, suelo, elevación y trazos físicos distinguibles. Un mes tras la publicación del decreto final de autorización las bodegas podrán someter al Negociado una solicitud de Certificado de Aprobación de Etiqueta (COLA-Certificate of Label Approval) para las etiquetas que quieran usar el AVA correspondiente, como una denominación de origen. 

La AVA Royal Slope se extiende por unos 156,389 acres (63,288 hectáreas) a través del AVA Columbia Valley y se ubica entre las AVAs de Ancient Lakes (al norte) y Wahluke Slope (al sur). No toda la extensión está cultivada con viña, entre la que hay unas 20 variedades plantadas en suelos principalmente de loess. 

« Esta AVA es una especie de isla rodeada por distintas tierras”, explicó el Dr. Alan Busacca, co-autor de la petición de AVA. « Al norte del AVA ubican las tierras mayormente planas de Quincy Valley, con suelos en dunas. Al este y sur, el paisaje se derrama en el basalto de los acantilados de Crag Creek Coulee ». 

Además de su ubicación, casi todo el territorio de la nueva Royal Slope AVA tiene pendientes de moderadas a muy inclinadas que miran al sur, una orientación muy bien valorada para los cultivos de uva en el Noroeste Pacífico por ubicarse en una latitud bastante al norte. Además, la elevación promedio de las viñas es de unos 1,300 pies (cerca de 400 metros), una elevación mayor que conduce a temperaturas más frescas que en otras áreas más hacia el sur.

El área del AVA Royal Slope es lo suficientemente grande para que que la diversidad de suelos e inclinaciones permita que una mayor cantidad de variedades de uva pueda armonizarse con lugares específicos, tipos de terreno y métodos de conducción, produciendo de este modo uvas para elaborar vinos de excepcional calidad y distinción, cuya virtud y excepcional carácter frutal han situado a este AVA rápidamente en el mapa del vino.